GAIA 과제: 적도태평양 수온약층 미세구조 관측

Abstract

최근 서태평양 적도해역의 적도잠류(Equatorial Undercurrent)가 통과하는 수온약층 수심대에 소규모 유속 구조(동쪽방향으로 향하는 O(10 m) 두께를 갖는 흐름)들이 관측된 바 있다. 이러한 유속장 구조는 수온약층대의 해수혼합에 많은 영향을 미칠 것임을 암시하고 있어 ENSO 등 해양기후의 과정 연구뿐만 아니라 해양순환모델 또는 기후모델 결과의 신뢰도 향상을 위하여 혼합과정에 대한 새로운 모수화 방안의 제시가 필요함이 제시되었다. 모수화 방안 개발을 위한 자료 확보를 위한 2011년 6월의 서태평양 적도해역 관측 결과 유속 미세구조는 난류(turbulence) 강도의 구조와 상관성이 높으며 시공간(동서방향)적인 크기를 갖고 형성되어 있는 것임이 나타났다. 관측 자료로부터 산출된 난류의 강도와 연직 확산계수 크기는 ENSO에 수반된 수온약층 상부의 성층강도 변화와 상관이 있음(Kelvin et al., 2012)을 뒷받침하였다.