분류학회보에서 기획하는 분류군 소개의 일환으로 본 편에서는 고등갑각류(Malacostraca)에 속하는 등각류(Isopoda)의 일반적인 특성 및 분류체계와 함께 특수한 심해환경에 성공적인 적응형태로 서식하고 있는 심해등각류를 소개한다.길이 450mm에 달하는 해양등각류 Bathynomus giganteus와, 육상등각류 Tylos granulatus가 체장 55mm를 기록하며, 각각 가장 큰 종으로 알려져 있다. 1mm 이하의 작은 종으로부터 45cm에 달하는 종까지 매우 다양한 크기를 자랑하는 등각류는 현재 전 세계적으로 약 8,500여 종이 알려져 있으며, 평균 5 내지 15mm 정도의 체장을 가지고 있다. 이에 반해, 심해등각류는 각각의 과(family)를 대표하는 크기를 떠나 일반적으로 이보다 작은 체장을 기록하고 있다.