Marine mesocosm을 이용한 해양생태연구

Abstract

해양에서 사용되는 실험용 폐쇄생태계 (Enclosed Experimental Ecosystem)는 자연생태계로부터 격리시킨 인위적으로 만든 생태계를 말한다. 이러한 실험 장치는 연구자가 조사목적에 맞게 환경요인을 조절할 수 있고, 실험을 반복할 수 있으며, 필요에 따라 세밀한 조작이 가능하다. 이러한 점은 생태계의 변화를 모니터링 하는 데 장점이 있어 기초학문 연구뿐만 아니라 독성실험 및 환경오염에 대한 생태계의 반응 실험 등 응용분야에서도 활용도가 높다. 이미 미국, 캐나다, 유럽 등의 여러 나라에서 폐쇄생태계를 이용한 연구를 오래전부터 진행해 오고 있다. 폐쇄생태계를 활용한 해양생태계 연구가 많은 장점이 있지만 임해 연구시설, 많은 연구 인력과 연구비가 소요되므로 우리나라에서는 최근까지도 연구가 미흡한 실정이다. 그러나 한국해양연구원에서는 1999년 거제도 장목 남해연구소에 폐쇄생태계를 설치하여 플랑크톤 동태 및 유기오염물질의 이동에 관한 예비실험을 시작하였으며 (한국해양연구소 2000a), 2000년에는 실험 폐쇄생태계 8개를 동시에 사용하여 실험할 수 있는 대규모의 mesocosm을 설치하여 본격적인 실험에 착수할 준비를 갖추었다. 이러한 시설을 이용하여 질산염 (NO3+NO2)변화와 N/P ratio 변화에 따른 식물플랑크톤 현존량과 우점종의 변화 및 투입한 초식자에 따른 식물플랑크톤의 변화를 조사하였다. 각 실험의 조사결과에 대해 토론하고자 한다.